95% αέρας που περιέχει πολλούς κρυστάλλους τον ένα πάνω στον άλλο, δημιουργεί τις νιφάδες του χιονιού.

Το συμμετρικό εξαγωνικό ως επί το πλείστον σχήμα τους, ορίζεται από την κρυσταλλική μορφή τους. Είναι δυνατό να προκύψουν μικρές ή μεγάλες επίπεδες επιφάνειες, πυραμίδες, κίονες, σφαίρες, περίπλοκα άστρα με σύνθετες ακτίνες, όλα μοναδικά και απόλυτα συμμετρικά. Η πιο συνηθισμένη διαδικασία σχηματισμού παγοκρυστάλλων και στη συνέχεια νιφάδων χιονιού παρατηρείται όταν η θερμοκρασία κυμαίνεται μεταξύ -5 και -40 βαθμών Κελσίου.

Πηγή: www.meteo.gr/pdf/hioni.pdf
http://el.wikipedia.org/wiki/%CE%A7%CE%B9%CF%8C%CE%BD%CE%B9