11.264 μέτρα είναι το ρεκόρ της υψηλότερης καταγεγραμμένης στην ιστορία πτήσης πτηνού, το 1975, όταν ένας γυπαετός παγιδεύτηκε στον κινητήρα ενός αεροπλάνου το οποίο πετούσε.

Ο τρόπος λειτουργίας και η κατασκευή των πνευμόνων των πτηνών, τους επιτρέπουν να πετούν σε τόσο μεγάλα ύψη. Ο αέρας στα πνευμονία τους κινείται μέσα τους μόνο προς μία κατεύθυνση περνώντας μέσα από συνδεδεμένους μεταξύ τους αερόσακους στην κάθε πλευρά, ενώ στους πνεύμονες των θηλαστικών ο αέρας κινείται σε δύο κατευθύνσεις. Ειδικότερα, οι πνεύμονες του ανθρώπου, καταλήγουν στις κυψελίδες οι οποίες, αντίθετα από αυτούς των πτηνών, πρέπει να έχουν σχετικά μεγάλο μέγεθος ώστε να εξασφαλίζουν ικανοποιητική ροή του αέρα. Επίσης, για να είναι ανθεκτικές οι μεγάλες κυψελίδες θα πρέπει να έχουν παχύτερα τοιχώματα, κάτι τέτοιο όμως θα μείωνε την ανταλλαγή αερίων.

Άρα, Οι άνθρωποι έχουν κυψελίδες με λεπτά τοιχώματα οι οποίες είναι ευπαθείς σε βλάβες και φθορές οδηγώντας σε παθήσεις όπως το εμφύσημα.

Μελετώντας οι επιστήμονες, συνεχώς διαπιστώνουν την ανωτερότητα των πνευμόνων των πτηνών σε σχέση με τους δικούς μας.

Πηγή: http://www.tovima.gr/default.asp?pid=2&artid=183496&ct=33&dt=09/09/2007